一是广泛调研。包括对有关地区和学校开展综合实践活动的典型经验进行了实地考察和系统总结，为《指导纲要》研制提供了现实依据；对相关政策文献进行了分析，特别是对2000年以来中共中央、国务院各有关部门单独或联合印发的、要求在中小学开展专题教育活动的100多个文件进行了系统梳理，作为提炼综合实践活动主题内容的直接参考；对20世纪90年代以来，9个国家或地区基础教育课程体系中相关课程设置与实施情况、最新发展动向等进行了研究，为《指导纲要》制订提供了有益借鉴。

二是专题研讨。先后召开10余次研讨会，围绕课程性质和基本理念、核心素养与课程目标、活动形态与要素、学校课程规划与教师指导，以及综合实践活动与学科课程、专题教育、综合素质评价的关系等关键性问题，进行了反复研讨，使《指导纲要》能在理论上站得住，实践上行得通。

三是征求意见。召开由中小学教师、校长、教研员代表和有关高校、专业研究机构课程专家参加的座谈会，听取意见。通过网络征求各地中小学骨干教师、教研员及大学基础教育课程中心有关人员的意见和建议。还书面征求了各省（区、市）、中央有关部门（单位）的意见。提请教育部基础教育课程教材专家工作委员会进行了审议。在对各方面意见进行梳理、汇总的基础上，对《指导纲要》进行了修改和完善。